Защитный шлем или баллистический шлем предназначен для защиты головы, в первую очередь от: осколков штатных инженерных боеприпасов, поражения теменной, затылочной, лобной и височной частей головы пулями стрелкового оружия, механических повреждений (удары и так далее), является элементом боевой экипировки и входит в состав средств индивидуальной бронезащиты. По целям и задачам подразделяются на тактические, противоударные, саперные.
Тактические шлема, как правило, конструктивно дополняются различного рода креплениями: планки Пикатини под различные аксессуары, боковыми арками для тактических наушников, тактических фонарей, оптоэлектронных приборов, пулестойкого забрала, для приборов ночного видения, для нашлемных видеокамер и устройств индивидуальной идентификации стробоскопов.
Также тактические шлемы можно разделить на несколько видов: металлический (титан и так далее), кевларовые, карбоновые, а кроме того: закрытые (с защитой ушных раковин), полуоткрытые и полностью открытые.
